Podere Ciona
avec Jennifer Zaudke à Gaiole in Chianti
S’échapper à Gaiole in Chianti, c’est en quelque sorte pénétrer le Chianti en son cœur avec ses paysages boisés, sa rusticité et ses routes sinueuses. Ce jour-là, je venais de découvrir les sols en marbre tels des vignettes de bande-dessinée de la Cathédrale du Duomo de Sienne : j’étais sous le charme de la splendeur italienne.
Un dernier virage, je traverse le village de Montegrossi et je trouve le panneau “Podere Ciona” : je suis bien sur la bonne route ! Le domaine est perché à 600 mètres d’altitude et la vue sur Sienne au loin et toutes les collines du Chianti m’attirent dès ma descente de la voiture. Jennifer m’accueille sur la propriété acquise par ses beaux-parents et où elle a décidé avec son mari, Lorenzo, de s’installer de façon permanente en 2021.
Quitter la frénésie de New York pour se lover dans 40 hectares de bois avec un îlot de 5,5 hectares de vignes, ce n’est pas une décision évidente mais Jennifer est tellement à l’aise dans cet élément que cela semble être tout naturel. Si Jennifer s’occupe de la partie réception, de la communication et du développement commercial, Lorenzo se charge de la partie technique à la vigne et en cave. Un duo complémentaire au travail comme dans la vie : très inspirant !
Les parents de Lorenzo ont acquis ce petit coin de nature à la fin des années 80. En 1997, le premier millésime en appellation Chianti Classico est produit et en 2000, ils plantent de nouvelles vignes pour atteindre 5,5 hectares en production. Sangiovese, Merlot, Alicante Bouschet et Cabernet Franc ont été sélectionnés sur ces terroirs de quartz, argile et marnes situés entre 490 et 630 mètres d’altitude.
« Podere Ciona compte 5,5 hectares en production. Sangiovese, Merlot, Alicante Bouschet et Cabernet Franc ont été sélectionnés sur ces terroirs de quartz, argile et marnes situés entre 490 et 630 mètres d’altitude. »
Depuis la cuverie, il est difficile de saisir toute l’unicité de ce lieu. Il faut regarder une vue depuis le ciel pour comprendre que Podere Ciona est un îlot de vignes et de terrasses situées à flanc de coteau entourées de forêt. Les bois alentour apportent la fraîcheur nécessaire l’été avec en contrepartie une forte pression des animaux : sangliers, chevreuils et autres créatures qui raffolent des raisins.
Dans cette configuration géographique unique, Lorenzo travaille les vignes et en cave avec le minimum d’intervention pour laisser le raisin s’exprimer. Au-delà des pratiques engagées dans la production du vin, c’est la première fois que l’on me parle d’actions prises à l’échelle de la propriété : l’énergie est générée par des panneaux solaires et l’eau est recyclée pour être réutilisée.
Jennifer propose de déguster l’ensemble des vins et je suis ravie. Au mois de juin, j’avais un coup de cœur pour leur Chianti Classico lors de la dégustation des producteurs de Gaiole in Chianti. Nous ne nous connaissions pas à ce moment et c’est à un dîner chez une amie en commun que nous avons fait le lien ! Le monde du vin est un petit monde que j’adore !
Pour l’élaboration des vins, Jennifer m’explique que leur retour sur la propriété en 2021 de façon permanente leur a permis de s’impliquer davantage dans la recherche de qualité tout au long de l’année. Pour cela, ils sont désormais accompagnés par Vincenza Folgheretti, oenologue et l'agronome Marco Pierucci.
Le Chianti Classico 2020 est ma bouteille préférée chez eux. J’aime cette expression élégante du Sangiovese (avec 5% de Merlot) où l’acidité et les arômes de fruits rouges se répondent parfaitement.
La Réserve Chianti Classico 2018 montre davantage de puissance avec des épices, des notes de poivre et une bouche concentrée de fruits mûrs. Cela est cohérent avec son élevage de 18 mois pour moitié en foudre de 300 hL et l’autre moitié en tonneaux de 500 L.
Semifonte 2019 est une cuvée en appellation IGT Toscana avec 87% de Merlot et le reste d’Alicante Bouschet. C’est une explosion de notes de garrigue, olive noire et cassis au nez avec beaucoup de matière en bouche.
Le Diacce Merlot 2016 est la seconde cuvée en IGT Toscana. Réalisée par l’ancienne équipe avec un élevage de 24 mois en barrique, ce vin présente au premier nez des notes de fraise cuite et subtilement mentholée. Pour être honnête, ce vin ne conquiert pas mon cœur mais il en faut pour tous les palais !
La dégustation terminée, nous retrouvons Lorenzo qui s’affaire aux remontages. Sous la maison sont creusées trois pièces : la cuverie, le stockage et le chai d’élevage. Un outil de travail fonctionnel et idéal pour l’inertie thermique. J’aime cette simplicité fonctionnelle et pleine de bon sens.
Pour en savoir plus sur les vins de Podere Ciona, c’est par ici.
